하리보 젤리 대마초 성분 검출: 아동 건강 위협과 글로벌 식품 안전 관리의 쟁점

2025년 5월 29일(현지시간) 네덜란드에서 보도된 내용은 전 세계 식품 업계와 소비자들에게 큰 충격을 주었습니다. 100년이 넘는 역사를 자랑하며 어린이부터 성인까지 널리 사랑받는 글로벌 젤리 브랜드 하리보(HARIBO)의 특정 제품에서 대마초 성분이 검출되어 전면 리콜 조치가 취해졌다는 소식이었습니다.

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이 사건은 단순한 제품 리콜을 넘어 아동 건강에 미칠 수 있는 잠재적 위험과 글로벌 식품 공급망의 안전 관리 시스템에 대한 근본적인 의문을 제기했습니다. 특히, 즐겁고 안전한 간식으로 여겨져 온 젤리에서 향정신성 물질이 발견되었다는 사실은 부모들에게 심각한 우려를 불러일으키며, 기업의 사회적 책임과 각국 식품 규제 당국의 역할에 대한 심도 있는 논의를 촉발했습니다.

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뉴스요약

• 네덜란드 당국이 하리보의 '해피 콜라 피즈' 젤리에서 대마초 성분이 발견됨에 따라 해당 제품의 전면 리콜 조치를 취했습니다.
• 이 사건으로 해당 제품을 섭취한 어린이와 성인들 사이에서 어지럼증 등 다양한 건강상의 이상 증세가 보고되었으며, 관계 당국은 현재 사태의 경위와 원인을 철저히 조사하고 있습니다.

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네덜란드 '해피 콜라 피즈' 리콜 사태의 경과 및 주요 쟁점

이번 논란의 중심에 선 제품은 네덜란드 시장에서 '해피 콜라 피즈(Happy Cola F!ZZ)'라는 이름으로 판매되던 콜라병 모양 젤리입니다. 네덜란드 식품·소비자보호안전청(NVWA)은 여러 소비자들이 해당 젤리 섭취 후 어지럼증 등 이상 증상을 호소하며 경찰에 신고한 사실을 접수하고 조사에 착수했습니다.

 

NVWA의 발표에 따르면, 현재까지 대마초 성분(칸나비노이드 추정)이 검출된 제품은 3봉지로 확인되었으나, 소비자 건강 보호를 최우선으로 고려하여 예방적 차원에서 해당 제품군 전체에 대한 리콜을 결정했습니다. 이는 식품 안전 관리에서 사전 예방 원칙(Precautionary Principle)을 적용한 모범적인 사례로 평가됩니다.

 

하리보 본사 측은 AFP 통신을 통해 이번 리콜 조치가 네덜란드 동부 지역에서 발생한 '제한적인 사례'라고 해명하며, 네덜란드 당국과 긴밀히 협력하여 오염 발생의 사실관계를 파악하고 원인을 규명하는 데 주력하고 있다고 밝혔습니다. 여기서 핵심 쟁점은 대마초 성분이 어떻게 젤리 제품에 혼입되었는가입니다.

 

잠재적인 원인은 크게 세 가지로 추정됩니다. 첫째, 원료 공급망에서의 오염으로, 젤리 제조에 사용되는 원료 중 대마 성분에 오염된 물질이 포함되었을 가능성입니다. 둘째, 제조 공정 중 교차 오염으로, 동일 생산 시설 내에서 합법적인 칸나비노이드(예: CBD) 제품과 젤리 제품이 생산되거나 생산 라인 간 부주의로 오염이 발생했을 가능성입니다. 셋째, 유통 단계에서의 외부적 변조 또는 오염입니다. 그러나 어떤 경우든, 이는 하리보의 품질 관리 시스템과 공급망 투명성에 대한 심각한 의문을 제기하는 사안입니다.

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대마초 성분의 건강 위해성 및 아동 노출의 심각성

대마초는 THC(테트라하이드로칸나비놀) 성분으로 인해 강력한 정신활성 효과를 발휘합니다. THC는 중추신경계에 직접적으로 작용하여 인지 기능 저하, 기억력 손상, 판단력 흐림, 불안, 편집증, 심지어 환각까지 유발할 수 있는 다양한 정신과적 부작용을 초래합니다. 특히 아직 뇌 발달이 미완성된 아동과 청소년의 경우, 대마초 성분에 노출될 위험성은 훨씬 더 심각합니다. 성장기 아동의 뇌는 외부 물질에 매우 취약하기 때문에, 대마초 성분에 노출될 경우 장기적인 인지 기능 저하, 학습 능력 장애, 심리적 불안정성 증가, 그리고 성인기 정신 질환(예: 조현병) 발병 위험 증가와 같은 돌이킬 수 없는 심각한 부작용을 겪을 수 있습니다.

 

이번 하리보 젤리 사례와 같이, 친숙하고 매력적인 젤리 형태로 대마초 성분이 제공될 경우 아동들은 그 위험성을 전혀 인지하지 못한 채 무방비로 노출될 수 있어 더욱 위험합니다. 이는 의도치 않은 중독이나 심각한 건강 문제로 이어질 수 있으며, 보호자의 주의 감독만으로는 완전히 예방하기 어려운 위험한 사각지대를 만들어냅니다. 따라서 이 사건은 단순한 개별 제품의 문제를 넘어, 아동 식품 안전 관리 시스템 전반의 근본적인 취약점을 드러낸 중요한 사례로 평가됩니다.

 

 

 

글로벌 식품 안전 관리 시스템의 과제와 국내 영향

하리보 젤리의 대마초 성분 검출 사건은 글로벌 식품 공급망의 복잡성과 그에 따른 안전 관리의 어려움을 극명하게 보여줍니다. 전 세계에 유통되는 제품들은 각국의 상이한 법규, 다양해진 원료 조달 및 생산 공정 등으로 인해 특정 문제 발생 시 근본 원인 규명과 전파 경로 파악이 매우 어렵습니다. 이번 사건은 각국 식품 규제 당국 간의 신속하고 긴밀한 정보 공유와 협력이 얼마나 중요한지를 다시 한번 명확히 보여주었습니다.

 

한국의 경우, 식품의약품안전처(식약처)는 대마 성분의 식품 원료 사용을 엄격히 금지하고 있으며, 수입 식품에 대해 철저한 통관 검사를 실시하고 있습니다. 국내에 정식으로 수입되어 유통되는 하리보 제품은 이러한 엄격한 검수 과정을 거치므로, 해외에서 발생한 특정 이슈가 국내 제품에 직접적인 영향을 미칠 가능성은 상대적으로 낮습니다.

 

그러나 해외 직구나 비정상적인 유통 경로를 통해 국내로 유입되는 제품들에 대해서는 소비자들의 각별한 주의가 필요합니다. 식약처를 포함한 국내 관계 당국은 이번 해외 사례를 철저히 분석하고, 국내 유통 제품의 유사 성분 포함 여부에 대한 선제적인 모니터링 및 검사 강화 방안을 적극적으로 고려해야 할 것입니다. 또한, 소비자들에게 해외 구매대행이나 직구 이용 시 제품의 성분 정보와 제조국가의 규제를 꼼꼼히 확인할 것을 권고하는 대대적인 공공 캠페인 실시가 시급합니다.

 

하리보는 100년에 걸쳐 구축해온 브랜드 신뢰도에 이번 사건으로 심각한 타격을 입었습니다. 이 위기를 극복하고 소비자의 신뢰를 되찾기 위해서는 무엇보다 투명하고 신속한 정보 공개와 책임감 있는 조치가 반드시 필요합니다. 단순히 '제한적인 사례'라는 해명으로 마무리해서는 안 되며, 대마초 성분 혼입의 정확한 원인, 재발 방지를 위한 구체적인 개선 방안, 그리고 현재까지의 조사 진행 상황 등을 상세히 공개해야 합니다. 품질 관리 시스템 전반에 대한 전면적인 재점검과 함께, 공급망 전 과정에서의 위해 요소 관리(HACCP)를 더욱 강화하는 등 실질적이고 근본적인 개선 노력을 보여주는 것이 중요합니다.

 

이번 하리보 젤리 대마초 성분 검출 사건은 단순히 한 기업의 문제를 넘어, 글로벌 시대 식품 안전 관리 체계가 직면한 복잡한 도전 과제를 다시 한번 일깨워줍니다. 각국 식품 규제 당국은 상호 협력을 더욱 강화하고, 새로운 위해 요소에 대한 정보 공유 시스템을 더욱 촘촘히 구축해야 하며, 특히 아동 및 취약 계층이 섭취하는 식품에 대한 감시를 더욱 철저히 해야 합니다.

 

소비자는 안전하고 믿을 수 있는 제품을 선택할 권리가 있으며, 기업은 소비자에게 안전한 제품을 제공할 엄중한 책임이 있습니다. 이번 사건이 전 세계적으로 식품 안전에 대한 경각심을 높이고, 더욱 안전하고 신뢰할 수 있는 식품 환경을 만드는 중요한 전환점이 되기를 진심으로 기대합니다.

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